Ideas fracturadas

Bloqueo creativo La tinta corrió como sangre de una herida fresca. Se levantó corriendo en busca de un trapo para limpiarla antes de que goteara al suelo. No encontró un trapo pero usó toallas de papel para recoger el exceso de tinta y agradeció que la mesa fuese negra, porque no quedaría una mancha. No le gustaría perder su depósito por un absurdo accidente. Tomó la libreta que había levantado en cuanto se volcó la tinta, y suspiró. La abrió y pasó las hojas, leyendo algunos pasajes. La cerró con un suspiro y la dejó caer en la silla. Sólo contenía basura. Llevaba una semana en este maldito lugar y no había avanzado nada. Sonrió con amargura ante ese pensamiento. Muy pocos se referirían a una linda y cómoda cabaña en medio del campo, rodeada de flores y arbustos y con una agradable arboleda a un centenar de metros como un "maldito lugar". Sonaba como un paraíso para escribir, y así fue como su agente lo describió al sugerirle rentar la cabaña. Pero en la práctica todo

Espionaje sobrenatural El gruñido que escuchó era vergonzoso, pero no había nada que hacer. Tenía hambre. Llevaba horas oculto en ese oscuro sótano, y cuando entró llevaba ya varias horas sin probar bocado. Al aceptar la misión sabía que se las vería duras. No sólo se iba a internar en territorio enemigo, sino que sus acciones lo pondrían en la mira de una de las divisiones secretas de la SS, y si había algo peor que los nazis regulares, eran los nazis con aspiraciones de brujos o hechiceros. Después del incidente de esa mañana, lo único que podía hacer era esconderse. Karl, el agente que los aliados tenían infiltrado en la ciudad, lo había recogido donde acordaron, y mientras conducía hacia la casa de seguridad le informó que había rumores sobre un espía inglés. La SS lo estaba buscando, y la guarnición de la ciudad estaba inquieta. Al llegar a la casa lo ayudó a ocultarse en el sótano, accesible sólo mediante una puerta secreta, oculta tras un librero, y le dijo que iría a la ciudad

Terror en el jardín Una mariposa revoloteó frente a su rostro, pero no pudo evitar estremecerse. Sentada en la oscura humedad del cobertizo, no podía evitar pensar en los años que había pasado atendiendo aquel jardín sin preocupación alguna, disfrutando de cada momento que pasó atendiendo las flores y extirpando las hierbas del cuidado refugio que su abuela había creado detrás de la vieja casa de la familia. En todo ese tiempo jamás imaginó que algún día experimentaría ahí una pesadilla como la que enfrentaba ahora. Sin moverse de donde estaba trató de ver entre los tablones si había algún modo de llegar a la casa, y aunque no veía nada, eran varios metros de espacio expuesto. Un ruido a su costado la hizo dar un salto mientras reprimía un grito. Sólo eran los aspersores que se acababan de encender. Quizá la idea de ponerles un temporizador no fue la mejor, pero al menos ahora tenía un ruido familiar en vez del ominoso silencio de unos minutos antes. Las noticias del día anterior habl

En la oscuridad de la noche Una densa neblina cubría las calles y en el silencio resonaban las pisadas de los gendarmes. Los parroquianos de una taberna habían pedido que alguien acudiera al lugar porque habían escuchado sonidos de lo que parecía una pelea en un callejón cercano, pero por tratarse de un barrio de mala reputación los oficiales tardaron en aparecer, seguramente porque ninguno de ellos quiso acudir solo. Tras preguntar lo ocurrido salieron a buscar el callejón en cuestión armados con una lámpara de petroleo y los toletes listos. Lo que encontraron los dejó pasmados. Un hombre bien vestido yacía en el suelo, su elegante capa medio enredada en sus brazos y las entrañas expuestas, producto de una profunda, letal y certera cuchillada. A pocos centímetros de su cuerpo había un escalpelo. Mientras el sargento revisaba el cadáver uno de sus subordinados fue en busca del médico para llevarlo a la escena del crimen. Los curiosos empezaban a acercarse, y pronto escuchó a alguien s

Cegado por su belleza Los sabuesos se escuchaban cada vez más cerca, así que se apresuró a escalar la reja. Al caer del otro lado tropezó y cayó de rodillas, se levantó e hizo una pausa para recuperar el aliento. No podía verlos, pero no debían estar lejos y él no podía permitir que lo atraparan, así que se apresuró a alejarse del lugar. Unas cuadras más adelante se detuvo a revisar la rodilla que se había golpeado. Era un raspón superficial, pero sentía como le punzaba, así que seguro se le iba a inflamar. Ahora lo importante era hallar un escondite. Era poco probable que lo buscaran, no había forma de que alguien lo pusiera en una lista de sospechosos, porque nadie lo había visto, y hasta esa noche jamás había visto al hombre que acababa de matar. Dio vuelta a la esquina y caminó dos cuadras más antes de detener un taxi. Tras pensarlo un momento, le dio la dirección de su casa. Si no sabían quién era, tampoco sabrían dónde buscarlo. Además, moría de ganas de volver a ver a su ángel.

Ingrato servicio Se arrancó los jirones de lo que alguna vez fue su camisa y salió a la calle. Se sentía mal por haber iniciado una pelea en el bar, pero a veces esos idiotas lo sacaban de quicio. El capitán era una leyenda en las fuerzas armadas, y quienquiera que hubiera servido bajo sus órdenes sabía que se había ganado a pulso su reputación. Era un oficial duro y estricto, sí, pero no era de esos que se conforman con dar órdenes y hacerse a un lado. Sirvieron juntos en el Golfo, cuando todavía era teniente y él un mocoso tratando de convencerse a sí mismo de que ya era un hombre, y nunca olvidaría la impresión de verlo pelear hombro a hombro con sus subordinados sin importar qué tan peligrosa fuera la situación. Así que cuando ese borracho de mierda empezó a escupir su veneno no pudo evitar que le hirviera la sangre. Trató de razonar con él, argumentar su punto mientras le decía que había servido con él en dos guerras diferentes, pero cuando el muy bruto musitó la palabra "tr

Pradera ignota Desorientado, abrió los ojos y sintió el fresco pasto bajo su cuerpo. Al sentarse sintió un poco de resistencia y recordó el paracaídas. Se retiró el arnés mientras volteaba a su alrededor, pero no había nada que lo ayudara a distinguir en dónde se encontraba. Estaba en un claro en medio del campo. Frente a él había más campo abierto hasta donde alcanzaba a ver. A unos doscientos metros a su derecha empezaba una zona arbolada no demasiado espesa, y a su izquierda había una vasta zona de hierba alta. Trató de recordar el mapa y no lograba ubicar un lugar así cerca del área donde saltaron. No recordaba qué pasó luego de saltar, y aun estaba confundido. Quiso levantarse, pero al apoyar el pie derecho para impulsarse sintió una fuerte punzada de dolor y emitió un grito dejándose caer. Tras unos instantes se volvió a sentar y se estiró para palparse el tobillo. No parecía haberse roto, pero estaba muy inflamado. Con cuidado trató de moverlo. La hinchazón no le permitía

Asesino de cuento de hadas La cámara de vigilancia había capturado al asesino abandonando la escena. Una vez más había usado un disfraz, lo que no era sorpresa, pero al menos revelaba un patrón de conducta, pues los tres crímenes que dejaron evidencia en video mostraban disfraces basados en cuentos de hadas. No era mucho, pero prefería considerarlo como un comienzo. Lo deprimente del asunto era que eso implicaba la necesidad de esperar a que hubiera más víctimas para poder hacer avances. Recordó el descubrimiento del primer cuerpo y se le revolvió el estómago al pensar que habían pasado casi tres semanas. Veinte días, cinco muertos, y lo único que sabían era que el presunto homicida tenía disfraces de personajes de cuentos: Blanca Nieves, Maléfica y Caperucita Roja. La presunción natural sería asumir que se trataba de una mujer, pero el detective no quería asumir nada hasta no tener más pruebas. Tenía dos homicidios más con las mismas características pero sin testigos ni video, y ning

El último asalto El doctor terminó de suturar el corte en su ceja y le preguntó si estaba bien. Mintió, le dijo que se sentía perfecto, lo cual no era del todo cierto, pero cualquier peleador podía decir lo mismo después de un combate, y el de esta noche había sido un poco más intenso de lo acostumbrado. En parte era su culpa. Ese cretino pasó el último par de semanas tratando de meterse en su cabeza, y en los últimos días, entre los careos, apariciones promocionales y la ceremonia de pesaje, por fin logró sacarlo de sus casillas y al final hubo empujones y amenazas. Durante la pelea se hizo evidente que no se caían bien y, más allá del eterno deseo de ganar cada vez que se cerraba la jaula, quería lastimar a su oponente. Y a juzgar por el tremendo dolor en su costado derecho y la hinchazón en sus pómulos, las intenciones de su rival habían sido justo las mismas. Recordó el izquierdazo en la sien que lo derribó en el segundo asalto e hizo un gesto. Había sido como un trueno rebotando

A través del ropero Ejecutó un rizo en el aire antes de descender y sobrevolar el río. La sensación era indescriptible. ¡Podía volar! Le tomó un rato dominar esta nueva habilidad, pero ahora se sentía lo bastante segura como para realizar maniobras complejas.  Esa mañana, cuando llegó a ese mundo, se sintió más confundida que de costumbre, pero cuando descubrió que tras rociarse polen encima podía volar, se sintió muy emocionada. De inmediato empezó a practicar, y se llevó un susto cuando esos groseros duendes intentaron derribarla con aquellas extrañas catapultas que parecían hechas de dulces. Aun pensaba en eso cuando vio algo moverse en el aire a lo lejos y sintió curiosidad. Empezó a volar en esa dirección, hasta que pudo identificar su sombra. Era un dragón. Lo primero que pensó fue que era hermoso e imponente, y quiso verlo de cerca, sin medir el peligro que eso podía representar. Embelesada, admiró cómo sus escamas reflejaban la luz del sol. La enorme bestia no parecía haberla

Vendetta personal El vidrio en el suelo crujía bajo sus pies mientras recorría la escena. Ya se habían llevado los cuerpos y los heridos iban rumbo al hospital, pero aún había rastros de sangre entre el vidrio y los escombros. Se detuvo ante los restos de un enorme candelabro y volteó a ver el techo, de donde había caído. Desde ahí giró un poco para ver a su alrededor y sacudió la cabeza. Conocía el lugar, y en este momento era difícil visualizarlo como el elegante y lujoso salón que era el orgullo del viejo Vanelli. Ahora era sólo una grande y confusa escena de un crimen. Los testigos mencionaron una explosión en la parte de atrás antes de que llegaran los hombres armados. Estaba claro que había sido un golpe planeado y que Vanelli era el blanco, pero la lista de sospechosos era tan larga que era casi como si no hubiera una.  Siguió caminando entre la crujiente grava que alguna vez fue lujosa cristalería. Su compañero se le acercaba desde el otro lado del salón, donde había interroga

Energía fantasma Una lágrima rodó por su mejilla mientras apretaba las tuercas de la máquina. Siempre había estado orgulloso de su trabajo, pero ahora mismo se le retorcían las tripas sólo de pensar en lo que pudo haber pasado. Su familia había estado al servicio de los taumaturgos del rey desde hacía siete generaciones, y la más reciente versión de la máquina de energía ectoplásmica incorporaba ajustes diseñados por él mismo. Durante la última gran guerra, el taumaturgo en jefe ideó una forma de crear una barrera mística alrededor del reino, y por accidente descubrieron que los fantasmas de aquellos que morían en la barrera quedaban atrapados ahí. Años de estudiar a esos espectros llevaron a la creación de una máquina capaz de convertirlos en energía pura. Sus ancestros ayudaron a construirla y su familia estaba a cargo de darle mantenimiento. La energía obtenida se usaba para alimentar otras creaciones de los taumaturgos, y su existencia había ayudado a que el reino prosperase

Fuga a campo traviesa El asesino no estaba lejos, casi podía sentirlo siguiendo su rastro. Cuando vadeó al río y empezó a avanzar en sentido contrario a la corriente, había tenido la esperanza de perderlo, pero estaba claro que el hombre era un profesional y no sería tan fácil deshacerse de él. Los tipos que enviaron antes eran buenos, pero poco a poco pudo deshacerse de ellos. Éste era diferente. Hacía tres días que se había internado en el bosque para intentar confundirlo, pero hasta ahora aquel hombre había logrado superar cuanto obstáculo había dejado en su camino. Sólo le quedaba un día más antes de alcanzar la montaña, y una vez que lo hiciera sus trucos para mantenerse fuera del alcance de su perseguidor se verían limitados, aunque quizás hallaría algún modo de sacarle provecho al terreno y a su posición de ventaja. De no ser así, no tendría más remedio que dirigirse a la cabaña, lo que era una apuesta peligrosa, y no sólo para él. Desde ayer no hacía más que darle vueltas al a

Pánico escénico Apagó la luz de su espejo y se levantó a estirar las piernas. Respiró hondo antes de sentarse en el piso. Cerró los ojos e inició la secuencia de sus ejercicios de relajación. La espera era una tortura. Minutos después tocaron suavemente a su puerta y escuchó la familiar voz del jefe de piso. "¡Diez minutos!" Se levantó despacio y caminó hasta el espejo de cuerpo completo. Giró un poco y apreció la forma en que el reluciente vestido reflejaba la suave luz de su camerino. Revisó su maquillaje y peinado, pero sabía que estaba de más. Lucía resplandeciente. Era la primera de varias presentaciones en ese escenario, y aunque era algo que había hecho muchas veces y todos los ensayos habían sido perfectos, incluso el de esa tarde, no podía evitar sentirse nerviosa. Y no era por la presentación. Su nuevo álbum era un éxito y sabía que la crítica la amaba. Temprano había visto la caja que el asistente de Kevin le llevó justo mientras se preparaban para salir a a

Helado asedio La bruja dijo la verdad. El paso estaba libre de hielo. De acuerdo con los hombres que envío como avanzada, el hielo se había derretido durante la noche, así que podían acceder al valle sin necesidad de bordear la montaña. Mañana al amanecer podrían iniciar el asedio a la fortaleza. No había vigías en esa parte de la montaña debido a que el antiguo paso estaba congelado la mayor parte del año, y aún faltaban un par de meses para su habitual deshielo. Nadie esperaba que cruzaran tan rápido la montaña. Además, con el paso abierto podían llevar las armas de asedio listas para desplegar, lo que sería imposible usando los senderos elevados. Ésa era la clase de ventaja estratégica que ya le permitía saborear la victoria sin importar que la vieja la había vaticinado. Sus hombres ya estaban coordinando el paso de las tropas y equipo. Todo procedía sin problema, pero eso le dio tiempo para pensar en el resto de lo que dijo la bruja. Se preparaban para una batalla y todos sabían qu

Pleito de borrachera Se sentía sucio. Sucio y estúpido. Terminó de lavarse la cara y se miró al espejo. Eso iba a ser un moretón difícil de ignorar. Recogió su ropa llena de tierra y la puso en una bolsa. Pensó en dejarla. No era como si la fuese a lavar al llegar a casa. Pero después del incidente de hoy no estaba seguro si mañana todavía tendría un trabajo. Quizás era la última vez que visitaba esas caballerizas. No debió acompañar a Justino a la cantina, pero tenía ganas de tomar un trago. El problema fue que no tomó sólo uno. Y peor aún, no se sentía bien cuando llegó a la feria, pero no le dijo a nadie. Después de todo, él era el "Centauro de los Portales", y nadie mejor que él para montar a Tormenta, la yegua favorita de Don Goyo. El Centauro... a partir de mañana ese apodo sería un chiste en toda la región. Quizá ahora mismo ya había gente hablando del ridículo que hizo esa noche. ¿Qué clase de descerebrado intenta correr el cuarto de milla estando borracho? L

Bocadillos lovecraftianos Nunca antes había sentido tanto asco en una fiesta. Se apoyó en el barandal y suspiró hondo mientras trataba de recuperar el aliento. Al menos pudo salir al balcón antes de que alguien notara que apenas podía contener las arcadas. Eso hubiera sido muy incómodo. Se dio vuelta y echó un vistazo al lugar. No conocía ni a la mitad de estas personas, y esa era una de las razones por las que no quería venir. Esta estúpida fiesta era para celebrar el cumpleaños de un productor que lo odiaba. O al menos eso creía. Aun así, aquí estaba. Pero hacía mucho que no le podía decir que no a Liz. Una mirada y una cierta inflexión en su tono de voz bastaban para doblegar su voluntad. Y no creía que ella tuviera una peculiar capacidad de persuasión. Sí, algo había de eso, pero era algo más. Por mucho tiempo trató de convencerse de lo contrario, pero no tenía caso. Estaba loco por ella. Miró su reloj. Ella estaba fuera de la ciudad, pero le dijo que lo vería en la fiesta p

Escape Horrorizado vio al vigía desplomarse al vacío, pero no había nada que hacer. Se apartó del muro sin mirar abajo. No era su intención matarlo, pero no podía permitir que diera la alarma. Además, debía darse prisa. No faltaba mucho para el amanecer, y aunque desconocía los patrones de las patrullas fuera de la fortaleza, sabía que no tardarían mucho en encontrar el cuerpo, y cuando lo hicieran sonaría la alarma y sería imposible salir de ahí. Se arrancó los jirones de lo que alguna vez fue su camisa. El helado aire de la madrugada le produjo escalofríos, pero de todos modos la delgada tela no ofrecía abrigo alguno y sólo entorpecía sus movimientos. Había pensado que tendría que rasgar sus ropas y usarlas junto con los harapos de su catre para improvisar una soga, pero el guardia a quien sobornaron sus amigos dijo que su socio le había asegurado que hallaría una al llegar al punto indicado en el muro. Llegó hasta el lugar y encontró una larga soga enroscada ante el muro y ata

Engaño y traición La soga le cortaba la circulación, pero ése era el menor de sus problemas. Parpadeó mientras trataba de acostumbrarse a la vaga y amarillenta iluminación del lugar. Miro a su alrededor. Era un lugar amplio y sucio, pero no demasiado. Media docena de sucias lámparas fluorescentes pendían del techo, pero sólo dos funcionaban. No había ventanas, y había cajas vacías junto a una pared. Quizás una bodega o un sótano. No alcanzaba a ver sobre su cabeza, pero sus ataduras se sentían como una soga. Debía estar amarrado a alguna argolla o soporte en la pared. Las ataduras parecían firmes. No había nada en el piso a su alcance, así que no podía elevarse para tratar de descansar los brazos. Se recriminó por haberse dejado sorprender, aunque cuando fue a ver a Tom lo hizo deseando estar equivocado. No era fácil aceptar que una persona a quien consideraba su amigo, casi una figura paterna, alguien que había sido su compañero por casi diez años, fuese un criminal, un peligroso ases

 A la luz de la luna llena El escalofriante aullido resonó por todo el bosque y le heló la sangre. Cerró las cortinas y se alejó de la ventana. La luz de la luna llena se filtraba en la habitación, rehusándose a dejarlo a solas con su tormento. Hacía casi una hora que había vuelto a la casa y se había encerrado. No quería pensar en la gente que abandonó en el bosque cuando trepó a la camioneta y manejó sin parar, buscando poner la mayor distancia posible entre él y aquella pesadilla de sangre y colmillos. Se sentó en la cama y se mesó los cabellos. Estaba lleno de arrepentimientos que peleaban en su cabeza por ocupar un deshonroso primer lugar. No debió permitir que su ambición nublara su juicio. Aquel viejo mapa estaba lleno de advertencias, pero Erik lo convenció de que no debían tomarlas en serio, que la única razón para tratar de alejar a la gente de ese lugar era que ocultaba algo muy valioso. Una vocecilla en su interior le gritaba que no lo hiciera, pero terminó por acceder y Er

Homicidio sin pistas Nadie le advirtió que la vida de un detective consistía en un noventa por ciento en llenar formas e informes. Tres años en la academia de policía y cuatro más estudiando por las noches para obtener una licenciatura en criminología. Y eso sin contar los casi cinco años de servicio en las calles antes de que siquiera lo dejaran hacer el examen para detective, y ahora se preguntaba si no estaría mejor patrullando las calles. Su único consuelo era que un par de años antes de hacer su examen el departamento por fin invirtió en un sistema de cómputo y se deshizo de las máquinas de escribir. El trabajo era igual de tedioso, pero era más fácil corregir errores y no debía lidiar con el ruido de las teclas. Siempre le había parecido muy molesto. Se levantó para ir por más café. En realidad era sólo un pretexto para estirar las piernas y quitarle presión a su espalda. De vuelta a su escritorio revisó una última vez su reporte y lo archivó en el sistema. Suspiró y tomó el fold

Sueños de princesa Al abrir los ojos de inmediato notó el familiar destello en su ventana. Hielo. Las primeras heladas anunciaban la llegada del invierno. De niña le encantaba despertar y correr a la ventana a contemplar los restos de escarcha acumulada en el alfeizar antes de que se derritiera. El sol de la mañana los hacía brillar como si se tratase de cristales preciosos. Más grande cambió su forma de recibir la temporada. El invierno la llenaba de melancolía, y extrañaba el color y perfume de las flores en su jardín. Pero ahora no sentía nada. Desde la muerte de su padre vivía en un permanente estado de tristeza que nada tenía que ver con las estaciones. Se levantó y empezó a vestirse. Su familia no tardaría en llamarla. Familia. Rió con amargura al pensar en ello. Cuando murió su madre quedaron sólo ella y su padre, y aunque la extrañaban, eran felices. A veces sorprendía a su padre sumido en contemplaciones, y su triste mirada le decía que estaba pensando en su madre. Un par de a

En el espacio nadie escucha tu soledad El vómito en gravedad cero no era nada divertido. Cada vez era más raro que se sintiera mareado, y la necesidad de limpiar solía ser aliciente suficiente para tratar de resistir. Cerró la escotilla tras de sí y al darse vuelta notó que una importante sección del corredor principal estaba a oscuras. Respiró hondo y se impulsó hacia la pared opuesta, donde había una terminal. Trató de activarla, pero parecía no funcionar. Pensó un poco y decidió que le tomaría casi el mismo tiempo buscar y probar otras terminales que ir hasta el puente de mando, así que lo mejor sería ponerse en marcha de una buena vez. Con un poco de suerte, se toparía antes con alguien, quizá uno de los ingenieros, y el problema quedaría fuera de sus manos. Suspiró y se apoyó en la pared para impulsarse. Tras recorrer algunos metros notó que la iluminación era más baja de lo que debía y miró con atención las lámparas. Sólo estaban encendidas las luces de emergencia. Quizás eso